Het woord retraite is afgeleid van het Franse werkwoord retirer, dat ‘zich terugtrekken’ betekent.
De oudere generatie in Limburg denkt bij een retraite misschien terug aan de tijd van het rijke roomse leven. In Spaubeek stond een retraitehuis waar vooral mijnwerkers, met steun van de mijndirectie, de mogelijkheid kregen om enkele dagen te verblijven. De retraites werden verzorgd door paters. Zij boden niet alleen verdieping van het geloofsleven, maar zorgden er ook voor dat er voldoende tijd was voor rust, ontspanning en onderling contact.
